白蚁为什么叫白蚁

白蚁又名虫尉，属于节肢动物门、昆虫纲、等翅目，类似于蚁营的社会生活，它们的社会纲是蚁后、蚁王、兵蚁和工蚁。白蚁和蚂蚁虽然一般被称为蚂蚁，但从分类地位上来说，白蚁属于低级半变态昆虫，蚂蚁属于高级全变态昆虫。

从化石来看，白蚁可能是由古代直翅目昆虫进化而来，最早出现于2亿年前的二叠纪。白蚁的形态特征与蚂蚁明显不同。白蚁柔软而小，通常又长又圆，白色、浅黄色、赤褐色至深褐色。嘴巴在头前或嘴巴朝下，可以自由移动。触角为念珠状，腹部基部结实，前后翅相等；蚂蚁的触角呈膝状，腹部基部较薄，前翅大于后翅。

中国古籍中的蚁、螘、飞螘、蚍蜉、蠡、螱等，都与蚂蚁混为一谈。宋代开始有白蚁的名称，并确定为白蚁的别称。白蚁分布于热带和亚热带地区，以木材或纤维素为食。白蚁是多形性、分工严格的群居性昆虫。团体组织一旦被破坏，就难以生存。全世界已知的有 2，000 多种。除澳大利亚白蚁科在我国尚未发现外，其余4科300余种。分布范围很广。