悬壶济世的典故是什么

悬壶济世是古代颂誉医者救人于病痛，后来称卖药的、行医的为“悬壶”，美称医生职业为“悬壶济世”。

1. 《后汉书•费长房传》中就记载有这么一个故事。相传，汉朝时集市上有位行医卖药的老翁，他店铺前悬挂着一个葫芦，等到集市过午散去时，老翁便化作一道烟，钻进了葫芦内。集市上的人都没有看见过，只有管理市场的一个小官员费长房在楼上看到过，他心里感到十分惊奇，自此便更加留心观察。

2. 费长房发现老翁给人看病十分灵验，药无二价，知道他决不是等闲之辈，便备好了一桌酒肉饭菜，恭候老翁。当老翁便从葫芦内跳了出来，费长房立即磕头跪拜，拜师求教。

3. 老翁见费长房诚心求学，就告诉他说：“你明天再来，咱们到葫芦中去看看。”第二天，费长房赴约去拜见老翁，老翁领他一同进入葫芦中，只见葫芦内华丽堂皇，侍从多人，备美酒佳肴盛满桌上，两人对酒畅饮，尽兴而出。

4. 后来，老翁收费长房为徒，带着费长房隐居于幽静闲适的山林之中，将自己的医术传授予他。当费长房学成医术后，老翁就云游四方去了。费长房为了纪念老翁，行医时总是将一个葫芦挂在身上。自此以后，行医之人纷纷模仿，都用葫芦当招牌，以表示医术高超，后世就把中医开业称为“悬壶”。